新・駅長日誌Ⅱ

そんな感じで下津井電鉄の跡地を探る旅ですが、段々と終点に
近付いてきましたクラ駅長です。…児島の市街地を抜けて鷲羽山
の東側を回り込むと、瀬戸大橋の下をくぐります。



鉄道と言う物は後から出来た方が高架（又は地下）になりますから、
大正時代の下津井電鉄線の開通後70年近い時を経て瀬戸大橋線
が開通した事になります。

「この先 瀬戸大橋」は当然に道路部分の物ですが、何度か目にした
事のあるコレが地上、しかも廃線跡から見えるとは思いませんでした。



この高架下を抜けてすぐの地点が鷲羽山駅です。…備前赤崎駅
付近から鷲羽山ハイランドの観覧車が見えてたワケですが、
同遊園地は1971年の開業なんですよ。

…下津井電鉄線が現役ならココが最寄駅なワケですが、翌年に
茶屋町～児島が廃止されてる事を考えれば、純粋に鉄道利用で
訪れる客は少なかったでしょうね。

現在は鷲羽山スカイラインと言う観光道路（無料）が通じており、
路線バスも運行されています。…後で詳しくやりますが、バス路線
は海岸に沿って走ってるので鉄道よりカナリ遠回りになります。

児島～下津井の区間が赤字ながら平成まで残ってたのは、平行
する道路が未整備だった事も関係しているようですな。



駅跡は展望台になっており、公衆トイレも設置されていました。
…やはり瀬戸大橋がよく見えます。

そして３月上旬の事ですが早咲きの桜が満開でした。今回は珍しく
イイお天気の日に当たったので（但し風はキツい）暫く休憩する感じ
で停まってましたわ。



ココから進路を西へ取り、山の中を縫うように走ります。

…地図で見ると平面ですが廃線跡は鷲羽山の中腹を走ってるので、
海岸沿いを通る道路とはカナリの高低差があるんですよ。

更に進んで行くと廃線跡で道路工事が行われてました。
…見た感じ山手の方から排水溝か何かを引いてる途中のようです。
部分的に通行止めなので、平行する一般道を迂回します。



そのまま走ると眼下に東下津井駅跡が見えました。最後の途中駅
ですね。空き地になってる部分に駅舎があったのでしょう。ココは
進入可能だったので、一般道から戻って駅名票だけ押さえます。

…更に進んで大きくカーブすると終点の下津井駅なのですが、
私は勝手な感覚で、もっと海沿いを走って終着駅に着くような風景
をイメージしてたんですよ。

やはり実際に走ってみないと分からない事も多くあります。
現役時に来れなかった路線でも、廃線跡がサイクリングロードに
転用されてると言うのはホントに有り難い事です。

※→次回に続く

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さて下津井電鉄の廃線跡を探る旅の後半ですが、児島駅を出て
暫く行くと瀬戸中央自動車の児島インターに繋がる国道430号線
に出ましたクラ駅長です。



…中央分離帯がある道路なので、ココは近くの横断歩道を迂回する
しかナイんですが、この地点には見覚えがありますよ。

５年前に東京の鉄ヲタ夫婦と香川県～岡山県を回った時、おまけ的
に下津井にも立ち寄った事があり、ソノ時に「廃線跡がある」と言う
事だけ確認して写真を撮った所じゃないですか。

…まぁ走ってるうちに出て来るのは分かってましたが。

私も現役時代の下津井電鉄には乗れないまま現在に至ってるワケ
ですが、この特徴的な架線柱は古い鉄道写真などで見慣れた物
だったので、すぐに分かりましたね。

この時は途中を全て飛ばして下津井駅跡へ直行したんですが、
今回は廃線跡に沿って忠実に進む事にしましょう。



続いて阿津と言う駅跡が出てきました。…平成３年に廃止された
第二期廃止区間は6.5kｍに途中駅が５箇所あったので、各駅間
の距離は概ね１km前後のようです。

線路と道路を隔てていたと思われる木製の柵が残っており、地元
の方が植えたと思われるパンジーの花が咲いてました。



ココから勾配が急になり、鷲羽山を海側へ回り込む感じで高度を
上げて行きます。資料によると全線を通しての最急勾配は25‰
だったそなうな。

先で交差するのはＪＲ瀬戸大橋線の高架橋です。コレの開通が
昭和63年だから、僅かの間ですが鉄道線路同士の立体交差が
存在した事になりますな。

…自転車を漕ぐ辛さは鉄道のソレに比例している気がしました。
終戦直後の燃料事情の悪い時期は、乗客を降ろさないと坂が
登れなかった事もあったようです。

坂を登り切ったら海が見えました。…直下に見えるのは競艇場と
ソレに関連する施設だそうです。



坂を登って線路が平坦になった所にあるのが琴海と言う駅の跡です。
…Wikipediaなどの写真によると、島式ホームがある交換可能な駅
だったようですが、山手側の線路は埋められてるんでしょう。

ホームに座板を置くと、そのままベンチの高さになるようです。
尤も少しは地面が嵩上げされてると思われますが。



海を見るならコノ少し先辺りからの風景がベストでしょうね。
高いビルなどがないので遠くの半島まで見渡す事が出来ました。

他の鉄道路線から全く接続しない所にある小さな電車から見える
風景と言うのはドノような物だったのか？…現在の利点としては、
自転車だから好きな所で停まれる＆長居出来ると言う所ですかね？

この先から線路が大きくカーブして、低い切り通しを越える感じに
なります。トンネルはありません（あれば残してる筈でしょ）。

間もなく瀬戸大橋の下を通って鷲羽山駅跡に着く筈ですね。

※→次回に続く

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そんな感じで茶屋町まで軽トラックを取りに戻り、再びＪＲ児島駅
にやって来ましたクラ駅長です。…ココから下津井電鉄の廃線跡
巡りの後半に入りますよ。



終点（厳密には起点だそうな）の下津井駅跡に新しく資料館が出来て、
ココに駅ノート（に類する物）が置かれてると言う噂がありますので
今回はソレも目的の１つとして来たんですよ。

…当初の予定では廃線跡巡りを終えてから車で再訪しようと思って
たんですが、時間の節約も兼ねてココから絵の道具も積んで行く
事にしました。

下津井までは約6.5kmなので、茶屋町からココまでの半分以下の
距離です。多少の荷物は問題ナイでしょう。

と言う事で改めて下津井電鉄の児島駅跡に向かいました。

ＪＲ児島駅とは700ｍほど離れています。児島名物の絵が色々と
描かれている歩道のタイルのに中に、「ナローゲージ」と題して同社
の電車を描いた物もありました。…やはり乗っとけば良かったな。



通常なら通り抜けられる筈が工事で通行止めだった駅跡を迂回して
越え、廃線跡に戻ります。駅跡は廃線後も同社の旅行案内所として
機能していた時期があり、隣接して下電バスの車庫がありました。



ココから先も廃線跡がサイクリングロードとして整備されています。
…廃止が平成２年と言う事で前半部分に比べれば比較的最近の事
であり、案内図なども読みやすい物が掲示されていました。

「風の道」と名付けられたサイクリングロードは児島駅を出ると、
やはり暫くは街中の裏路地みたいな所を縫うように走ります。
舗装はされておらず、学校の運動場のような固い砂地の道でした。

…電化してたから架線柱が残されていますが、コレが下津井電鉄
独特の三角錐みたいな形状の物で、他所では見かけない形状の
物なんですよ。



暫く走ると備前赤崎と言う駅跡に着きました。…軽便鉄道でコノ幅
なら交換設備がある対向式ホームの駅だったのでしょう。
駅舎などはありませんがホームが完全な形で残っていました。

…復元された駅名票には前後の駅までの距離が記されているので
分かりやすいですね。



線路の両側に道路があって、割と頻繁に踏切が出て来るような
風景ってのも田舎のローカル私鉄ならドコでも見かけそうな物
かも知れません。…電車が走ってた頃の情景が想像出来ますな。

遠景に見える観覧車は鷲羽山ハイランドの物でしょう。
…あの山の頂上までとは言いませんが、アレの中腹を回り込んで
下津井へ至る事になる筈なので、カナリの高低差がありそうです。

その割に距離は短かいので、勾配はキツめと言う事かな？

※→次回に続く

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