新・駅長日誌Ⅱ

そんな感じで１日開きましたが、下津井電鉄の廃線跡を探る旅です。



廃線跡を転用したサイクリングロードは児島の街中に入り、住宅地
の路地裏を縫う感じで走るようになりました。

…軽便鉄道と言うかローカル私鉄だと、今でもこんな感じの風景の
所が普通に存在するような気がします。当然に家の建物は何年かで
建て替えられるでしょうが、小さな電車が似合いそうな風景ですよ。

そして町の中心街に入る直前、橋台だけが残る鉄橋跡に出ました。
…右の画像の感じで鉄橋が存在したと思われますが、流石にココ
は向こう側に見える道路橋を迂回するしかナイようです。



そもそも国鉄が四国との連絡船の発着地を宇野にしてしまったので、
児島と言う町は瀬戸大橋線が出来るまで鉄道と言えば下津井電鉄
しか無かった所です。

…後にＪＲになる児島駅は海沿いの塩田の跡地に作られたらしく、
元は下津井電鉄の児島駅周辺が町の中心地だったと思われます。

現在のＪＲ児島駅周辺と下津井電鉄の廃線跡との間には公園など
も整備されてますが、距離にして数百ｍ離れており、この不便さ
のせいで残った区間もソレほど観光客が来なかったらしいです。



ともあれココから下津井までの区間は平成２年まで残ってました。
駅跡も最末期の状態に近いで残されており、ココからの廃線跡は
新たなサイクリングロードとして続いています。

瀬戸大橋線が来るまでは他の鉄道路線から全く離れた所にある
小さな電車だったワケですね。…乗っておけば良かったかなと後悔
させられる所ですが。



通常なら日中に限って開放されており、自転車で中を通り抜けて
下津井方向へ行けるようですが、微妙なタイミングで工事期間に
入っており、閉鎖されてました。

…窓から無理矢理に中を見た限り、信号機などの鉄道用品が展示
されてるようです。下津井の駅ノートの２巡目として来る機会は
ありそうなので、ソノ時に寄ってみる事にしましょう。



茶屋町からココまで約15km、約２時間半で来た事になりますか。
このまま先を続けてもいいんですが、休憩がてら一度ＪＲ児島駅
に行って自転車を駐輪場に入れました。

瀬戸大橋線の電車で茶屋町まで、車を取りに戻る事にしましょう。

※→次回に続く

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そんな感じで下津井電鉄の廃線跡ですが、引き続き茶屋町～児島の
第一期廃止区間（私が今適当に考えた呼称です）を電動自転車で
走っておりますクラ駅長です。



また不自然な急カーブが出てきました。地図は平面なので集落を
除けた結果だろうと考えてたんですが、コレも地形に沿って線路を
敷いた結果だと分かりました。

やはり実際に走ると色々と見えて来るものですね。一般的な鉄道
ならカナリの小半径ですが、軽便鉄道は車両が小さいので可能
だったのでしょう。

そして同区間で最も駅間が長かった所を経て稗田と言う駅跡に到着
しました。…ココは土地の幅が広いので、恐らく交換設備があった所
なのでしょう。駅跡の大部分が公園になっています。



茶屋町から10km近く走ってきて、ようやく下津井電鉄そのものの
説明書きに類する物が出てきました。

…鉄道が全国に普及して行った明治～大正期、国が手を付けない
ようなローカルな地域で軽便鉄道ブームが起こり、昭和30年代
に全盛期を迎えるも、自動車の普及で段階的に衰退した。

下津井電鉄に限らずドコでも大抵は同じような歴史を辿ってます。
平成に入っても残ってたのは珍しい部類でしょう。



続いて柳田と言う駅跡が出てきました。この付近から現在の児島
の市街地に入る感じです。

ココにもレプレカ駅名票の横に看板があるので、何か鉄道ネタの
情報が拾えるかな？と思ったんですか、コレは付近の案内図か。

…地元の方が恐らくはボランティア的に花壇などを整備して、
廃線跡のサイクリングロードを快適に走れるように努力されてる
事が伺えました。



更に行くと自転車も通行可能な歩道橋が出てきました。
下を見ると水路に沿って両側に道路がある構造になっており、
ココを越えるための物のようです。

…鉄道時代は勿論、普通に踏切と鉄橋だった所でしょう。歩道橋
の真下に水道管があり、コレも水路を越えています。地上では近く
に渡れる所が見当たらないので、歩道橋で水路を越えます。



段々と家並みが増えてきて、第一期廃止区間の最後の駅となる
児島小川駅の跡地に着きました。…センターラインが引かれて
結構な広さですがサイクリングロードです。

次の駅名が「あじの」となってますが、コレが児島駅の事でして
開通当時は付近の地名から「味野」と言う駅名だったようです。

もう少しでソノ児島駅に着きますが、その前に毎週日曜日と決めた
「考えるシリーズ」の記事を挟みます。

※→次回に続く

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さて下津井電鉄の廃線跡を探る旅ですが、引き続き電動自転車で
まずは児島駅を目指して走っておりますクラ駅長です。

…この辺りの廃線跡は現在の瀬戸中央自動車道の水島インター
チェンジ付近を通ってたようですね。



先述の岡山県道21号線はココから南へ曲がり、児島を経て鷲羽山
方面へ通じており、廃線跡の代替ルートとしても機能してるようです。

…てか現役当時から岡山駅や倉敷駅へのアクセスは、自社のバス
路線の方が早くて便利だったそうな。

直進すると県道62号線として水島方面へ至ります。今回泊まってる
ホテルはそっちの方向にあるので、今朝通ってきたルートですね。



途中が地下道のようになってますが、軽便鉄道だから恐らくは地形
に沿って忠実に線路が敷かれてたと思われ、廃止後に県道の拡幅
などで上に道路が載ってしまったのでしょう。

この地下道を抜けると新しい住宅地が形成されてました。
なので部分的に自動車の通行が可能な公道になってるようです。



続いて福田と言う駅の跡が出てきました。…廃止から50年を経て
しまえば殆ど分かりませんが、道路が廃線跡ならば一段高い住宅
や駐車場はホームや駅舎の位置なんでしょうか？

この付近も地図で見れば些か不自然な急カーブが続いています。

…コレまた地形に沿って走ってるからでして、道路なら直線で昇降
出来るような高低差でも鉄道（しかも軽便）にはツラい坂だった事
が伺えますね。



実際の所、電動アシストのない自転車だと結構キツそうな登り坂が
続いてました。実際に福田から次の稗田までが最も駅間の長い区間
だったようです。…この峠を越えてたと言う事か。

しかしコノ区間、走ってると時々路面に自動車用と思われる矢印や
制限速度の数字の痕跡が見えるんですよ。…資料として見つから
ないんですが、車道として使われてた時期もあるようです。



暫く行って勾配が緩やかになった所で、県道21号線と平行になり
ました。…恐らくココを拡幅する前は一時的に、廃線跡を県道の
代わりに使ってた事があるんじゃないかなと思われます。

線路に沿って平行する生活道路がユルい角度で交差する踏切とか、
ローカル線ならドコでも見れそうな風景の地点もありました。

…昭和40年代なら道路は未舗装でガードレールも無かったかも
知れません。往時の風景を想像しつつ走るのが、廃線跡巡りの
楽しい所だと思います。

※→次回に続く

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