新・駅長日誌Ⅱ

さて北陸本線の旧線区間を探る自転車旅ですが、続いて有間川駅
に到着しておりますクラ駅長です。

…しかしこの区間に関して、具体的に「〇〇線」と言う通称みたいな
名前はナイんでしょうか？

北陸本線も歴史のある路線だから随所に付け替え区間が存在する
ワケですが、今まで見てきたものは「柳ケ瀬線」とか「杉津線」とか
何かしら名前があったんで紹介しやすかったんですが。

…無理矢理考えるとしたら「頸城線」とか？まぁ今更ココで私が唱え
ても定着しないとは思いますけどね。てか「頸城鉄道」と紛らわしい？



同駅も昔と変わらない位置にあるから、新線と旧線が合流して再び
分かれる線形になってるんでしょう。…木造の駅舎には昭和21年の
建築である事を示す財産票が付いていました。

駅舎が国道より１段高い位置にあるので、車で入るには狭い駅前
ですが眺めはイイ所です。来る時に調べた結果、ココにも駅ノート
は存在しませんでした。

しかし沿線の紫陽花がキレイですね。流石に緯度の高い新潟県だけ
あって、当時はまだ梅雨入りしてなかったと思われます。いいお天気
ではあるものの、奈良より気温も低く走りやすい日でした。



…今更ながらにコース全体の案内看板が出てきましたね。まだ走り
出して1/4も来てないぐらいの地点でしょう。先は長いですよ。

旧線は忠実に海岸に沿って通っていますが、それでも急斜面な崖の
所は幾つかのトンネルを越える感じになっています。

右の画像を見て頂ければ一目瞭然ですが、ロックシェードやトンネル
の並び方がホントに鉄道そのものの風景じゃない？…コレが今回の
ベストショットです。むしろ線路がナイ方が不自然だわ。



そんなロックシェードを抜けて暫く行くと、鳥ヶ首岬に至ります。
ソレほど突き出た感じのナイ岬ですが、高台には灯台がありました。



この付近に旧線の名立駅があった事になっていますが、ソレらしい
痕跡は見当たりませんでした。…ネットで色々と調べるに、この付近
の廃線跡は建設会社らしき施設の敷地になっています。

自転車道は全てが廃線跡を転用した専用道と言うワケでもなく、時々
自動車の通行も可能な一般道が混じる事もあるんですよ。
線路に沿って集落があり、その中を通っていた旧街道なのでしょう。

現在の名立駅との位置関係は右の感じです。直線距離で1.5kmほど
離れてますかね。そして新しい駅の方に住宅地が形成されてるのが
分かります。…この手の変遷を探すのも、廃線跡巡りの楽しみですわ。



付近を流れる名立川の河口付近には「うみてらす名立」と言う観光
施設が作られています。付近には一般的なコンビニもありました。

…今回は廃線跡とは言っても並走する国道は現役の幹線道路で
あり、海岸に沿った町は過疎化する事も少ないので、飲食には困ら
なそさうで有り難いです。まだ昼食には早いけど。

河口を渡る自転車道の橋は、面影はナイものの鉄道時代と同じ場所
に掛かってる物だと思われます。

もう少し行くと糸魚川市に入ります。次はトンネル駅で有名な筒石の
地上時代の駅跡が出て来る筈ですよ。

※→次回に続く

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さて北陸本線の旧線区間を自転車で走る旅ですが、いよいよココ
から久比岐自転車歩行者道の始まりとなります。



大半が海岸線に沿った区間であり、海を眺めるにもイイ（泳げそう
にも思う）季節になってきましたね。この日は終始、磯の香りを感じ
ながら走っておりましたクラ駅長です。

…所で「久比岐」って何に由来する地名なのでしょう？

先日の「頸城鉄道」にも見られるように、この付近一帯…直江津の
関川を中心に広がる地域を「頸城平野」と言うんですが。考えるに
古語なのかも知れません。「飛鳥と明日香」みたいな違いと言うか。



まず最初は、郷津と言う駅の跡です。この区間も新線はトンネルに
なった所ですが、元の集落から極端に離れてしまうので、駅は移設
されず廃止になりました。

…そもそも海岸線と旧線区間に平行する国道８号線はそのまま
なので、地域輸送なら路線バスで代用が利くのでしょう。

陸地から100mほど突き出た岩礁の部分は海釣り公園のような施設
になっており、駅跡は概ねソレ用の駐車場として使われています。



暫く走ると現在の線路が海岸線に戻ってきます。現状で直江津から
１つ目の谷浜駅は、昔から変わってナイと思われました。

…泊まったホテルが直江津駅から近かったので、時々列車の音が
聞こえてたワケですが、長編成の「列車らしい列車の音」がするのは
貨物列車ぐらいの物なのが現状。些か淋しい物を感じます。



所でコノ久比岐自転車歩行者道にも公式の萌えキャラさんが存在
します。…久比岐凛さんと言うそうな。まぁ何でもカンでも。

ともあれココで国道を横断するための地下道が作られており、それ
を通って内陸側へ移りました。

ココから先に見えている半島は鳥ヶ首岬と言います。

…以前に関川夏央と言う人が書いたエッセイを読んだ事があるん
ですが、昭和40年の夏に当時15歳の関川氏が居住地の長岡から
西へ向かって自転車旅行した事が書いてあるのを覚えてました。

「地図で見れば鈍角すぎる岬も、実際に走ると結構な距離がある。」
みたいな事が書いてあります。

当時の事だと線路は旧線なので、ソレに沿った国道８号線を走った
のだと思われますが、昔は国道でも未舗装の悪路な所が多かった
ようです。…埃と排気ガスでカナリ苦労したそうな。



暫く行くとトンネルが出てきました。勿論コレも鉄道用の物をそのまま
転用した物でしょう。レンガ積みのポータルが時代を感じさせます。

トンネルを抜けると、単線の鉄道そのままの風景が広がってました。
昔はココを蒸気機関車牽引の列車が走ってた事でしょうが、容易に
想像出来る状況ですね。

…例によって「もう少し早く生まれたかったな」と思いつつ、自転車の
旅は続きます。

※→次回に続く

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そんな感じで直江津宿泊の３日目です。前日に北越急行の駅ノート
を半分（６箇所のうち３箇所）を回り、いよいよ北陸本線の旧線区間
に挑戦する事になりましたクラ駅長です。

以前から知識として存在は知ってましたが、社員旅行の時にトキ鉄
の春田部長に貰った地図を元に、Googleマップ上に旧線の路線図と
駅などの位置を載せてみましょう。



直江津側から行くと現在の駅数で６駅先の浦本まで、約30kｍの区間
は昭和44年頃まで、海岸線に忠実に沿ったルートを走っていました。

しかし地形の険しい所なので津波や地滑りなどの被害が多く、同時期
の複線電化工事に併せて内陸部の新線に移されたんですよ。

結果として筒石駅を含む頸城トンネルなどの長いトンネルが連続する
区間となり、旧線は廃止されました。

…地図で見ると一目瞭然ですね。そして更に内陸部を北陸新幹線が
通ってる事になります。ココも殆どがトンネルだった筈ですが。

旧線区間の大部分はサイクリングロードとして整備されてるらしく、
コレを通って行けば迷う事もナイでしょう。…と言う事で当日の朝。
予定を変えて正解なぐらい、いいお天気になりそうな感じです。



…20年前に先輩の車で来た時と同じ、駅の南口（レールパーク側）の
駐車場まで来て、ココで自転車を降ろします。

直江津にもレンタサイクルぐらいあるでしょうが、私のは電動アシスト
だし何より「車で回収に行けば片道で済む」と言うのは大きいでしょ。
駐車券のタイムスタンプの時刻は7:22。コレを覚えておきましょう。

旧線区間が始まるのは駅から西へ１kmほどの地点です。この間近に
D51型蒸気機関車の保存車があるらしいので、まずココへ行きます。



ココは上越市の交通公園と言う施設だそうで、ゴーカートのコースなど
もありました。早朝なので近所の人が犬の散歩とかしてる程度ですが。

ありましたね。D51の75号機だから初期のなめくじタイプの個体です。
経歴を見るに最終的には新津機関区の所属だと言う事で、当地にも
馴染みの深い機関車なのでしょう。

…だったら所属札を新津の「新」にしてやればイイと思うんですが。



ココから旧線区間が始まるんですが、まず最初の区間は国道８号線
の直江津バイパスに変換されています。海へ抜ける郷津トンネルも
鉄道時代の物を拡幅して道路サイズに直した物だそうな。

…朝のラッシュに入りつつある時間帯で通行量が多く、歩道が狭い
から自転車では恐い所でした。



このトンネルを抜けると郷津と言う地区に入ります。
ココから始まる久比岐自転車歩行者道と言うのが浦本駅の先まで
続いており、旧線区間は概ねコレと重なります。

正式には新潟県道542号上越糸魚川自転車道線と言う県道だそうな。
ではココから約30kｍ、50年前の北陸本線の旅のスタートです。

※→次回に続く

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