新・駅長日誌Ⅱ

そんな感じで奈良県内の近場から始めた西国三十三箇所の札所
巡りですが、続いては８番札所、桜井市の長谷寺に向かっており
ますクラ駅長です。

長谷寺は観光地としてもメジャーな所なので、私も仕事で何度も
来ています。また長谷寺の門前町は伊勢本街道の宿場町の１つ
でもあるので、若い頃から親しみの深い町ですね。



…国道から反れる感じで旧道が続いており、コレが門前町の入口
なのですよ。

やはり山の斜面に建つお寺なので、門前町から少し石段を上った
所に大きな山門があります。

当日は日曜日だったのでカナリ混んでるだろうと思ったんですが、
全くのガラ空きでした。

…春のボタンや紫陽花の季節、また秋の紅葉の時期はカナリ混む
ので、ソレに併せて御本尊の特別拝観なども行われるんですが、
夏って何もナイからなあ。



山門から本堂のあるエリアまでは、登廊（のぼりろう）と言う屋根
付きの石段が続いています。江戸時代の建築で上まで合計399段
あり、人気の写真スポットにもなってますね。

…段数にすればカナリな数ですが、１段ずつはユルくて幅が広い
ので、一般的な体力の人なら難なく登れるでしょう。

ココにはエレベーターやケーブルカーはありませんが、足の不自由
な人は申し出ればお寺の車で送迎して貰えます。



…途中で２箇所のカドがあり、クランク状に曲がってる事になるん
ですが、普段なら人を入れずに撮るのが不可能なのに、とにかく
空いてるもんだから、少し待てば無人の状態で撮れるんですよ。

私も初めての経験でした。まぁ観光のお客さんは観光シーズンに
集中して来るから当たり前なのですが。



山の上にある本堂は、いわゆる「舞台造り」と言う構造です。

…最も有名なのは京都の清水寺でしょうが、思い切った事をする時
の例えである「清水の舞台から飛び降りるような気持ち」と言うアレは、
奈良では「初瀬の舞台から…」と言う場合もあるそうな。

まぁ私は清水も初瀬も、実際の会話で聞いた事ありませんが。

ぁ、寺の名前としては「長谷寺」ですが、この辺りの地域全体を指す
場合は「初瀬」となります。



撮影は不可ですが、御本尊は高さ10ｍ超の十一面観音の立像
（立った姿）で、観光シーズンに行われている特別拝観は、その
足元まで行けると言う物。…私も何度か参加しました（無料で）。

舞台に出ると下の門前町がよく見えますね。

本堂の向かって左側にある賓頭盧尊者の像…よく磨かれた床板に
木々の緑が反射してる光景は、毎度ポスターなどに使われます。

私用で来たのも久し振りだし、コレだけ空いてるのは初めての経験
でした。長谷寺の参拝はまだ続きます。

※→次回に続く

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