新・駅長日誌Ⅱ

さて西予地方の旅ですが、初日の最後は西予市郊外の明石寺…
めいせきじにやって来ましたクラ駅長です。四国八十八箇所霊場
の43番札所のお寺ですね。



山門には巨大な奉納草鞋（わらじ）がありました。

お遍路さんに限らず昔の人は草鞋で歩いて旅をしてたからだろうし、
無駄に巨大なのは山門に居る仁王様（金剛力士像）への贈り物でも
あるのでしょう。

関西人は「あかしじ」と読んでしまいそうな寺号ですが、「めいせきじ」
と読みます。境内にソノの由来が書いてありますが、イマイチ詳細が
分かりません。女神がどうしたって？…別の資料を調べてみましょう。

愛媛県歴史文化博物館のサイトによると…

　　往古に若い女神が深夜に大石を戴いて運び、夜明けとなり石を
　　置いて姿を消しました。その石は白王権現と崇められ、寺名の
　　由来となりました。

…だそうな。白王権現は同寺院の奥之院に祀られてるとの事です。
じゃあ白王権現って何？コレに関しては確たる記載がありませんね。



寺の境内には熊野神社があります。コレまた神仏習合の時代の
名残なのでしょう。拝殿の後ろには大きな本殿ではなく、小さな祠が
幾つも並んでいました。

…日本では「八百万の神々」と言う事で、矢鱈と神様の数が多いと
されてるから、建築物にもその発想が出るのかも知れません（適当）。



本堂にお参りして御朱印を頂き、当日の予定はコレで全て終了と
なりました。概ね予定の時間内に収まった感じです。

所でコノ記事を書くに当たって「明石寺」をネット検索すると、
予測候補に「明石寺カレー」と言う物が出るんですよ。

御当地商品のレトルトカレーらしいんですが、西予市のふるさと
納税の返礼品にもなってるそうな。…さっきの売店が開いてたら
買えたんじゃない？この辺が次回の課題になりそうです。



ともあれ今回は明るいうちにホテルに着きました。
…隣に自動車学校があって、どうやら同じ経営者のようです。客の
大半が合宿免許の若者で占められてる感じでした。

私は未経験なのですが、社長（木村）は確か、運転免許を合宿で
取ったんですよね？若い異性が居るとか、やはり楽しいのかな。

…しかし何と言うか、昭和なセンスの内装ですね。地方のデパート
の端っこの階段みたい。今時こんなデザインの床材はあるのか？



一般的なシングルルームですが、電気毛布があるのが有り難い。
…２月初旬の事でしたから、夜はカナリ寒かったし。

今回はココに２泊して、翌日は卯之町駅の駅ノートから始める予定
にしております。今回は車での移動距離はソレほど長くないものの、
やはり早めに休む事にしましょう。

※参考サイト…愛媛県歴史文化博物館＞特別展「明石寺と四国遍路」
　　http://www.i-rekihaku.jp/exhibition/special/2021/0211/

※→次回に続く

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