新・駅長日誌Ⅱ

伯備線の方谷駅の付近には江戸時代、山田方谷と言う漢学者の先生
の塾があったのだそうです。



例によって実際の肖像画とは似ても似つかないカワイイ系のキャラを
立てて町興しが計画されてるようです。画像が多すぎてカットしましたが
「方谷先生で大河ドラマを！」みたいな署名ノートもありました。

…「金曜時代劇」辺りなら何とかなるかな？

所で伯備線が開通した当時鉄の道省では、人名を駅名にする例が
無かったので、地域の人たちが「ココは西の方角の谷なので」と言う
苦しいコジつけで何とか「方谷」の名前を駅に付ける事が出来たそうな。

さて「四国まんなか千年ものがたり」です。今回も人気の観光列車
なので１か月前の発売直後に、地元の中規模な駅のみどりの窓口へ
切符を買いに行きました。

…奈良駅は外国人と老害で溢れてるので、もぅ使いたくナイのです。



よく分からず、申込用紙に「四国まんなか千年ものがたり」と書いて
窓口に出したら、そもそもマルス端末の操作すら怪しそうな年配の
駅員さんが「ハァ？何じゃコレ？」みたいな反応をするんでよ。

「四国まんなか千年ものがたり」ってのは車両の名前であり、列車名
としては下りがソレに「そらの郷紀行」、上りが「しあわせの郷紀行」を
加えた名称になるらしいです。

…そんな長ったらしいの書けるかい。しかも最初は下りを取ろうと
したら既に満席だったので、第二希望として上りにしたワケですよ。
上下で列車名が違うから、用紙に書くとしたら余計に手間ですね。

以上のような苦労を経て、何とか２名掛けのテーブルを確保しました。
相席者はナイので気楽に使えます。



各テーブルに時刻表にお料理のタイムスケジュールを載せたパンフ
レットと、手描きから印刷した沿線案内の冊子が配られております。

…多度津まで２時間と55分ですか。同区間を走る特急「南風」が遅く
ても55分、通しで走る普通列車で２時間弱なので、普通列車より遅い
ワケですよ。別にイイんですが一応は「特急」でしょ？

まぁ折角、景色のイイ所を走って豪華なお料理が出るんですから、
コレぐらいのノンビリさが正しいのだと思います。



長らく引っ張りましたが、ようやく発車となりました。地元大歩危の
例の妖怪法螺吹き隊のお母さん方がお見送りして下さいます。
…加速もゆっくりなのでしっかり鑑賞…する必要はあるのかしら？



そもそもがダイヤの薄い区間の事であり、前後に他の列車もナイの
でしょう、普通列車より遅い感じの速度で走ってます。

吉野川の対岸にある「道の駅」から、地元のカッパさんと観光客の
方々が手を振ってました（アテンダントさんが放送で教えてくれる）。

…てかこのカッパ、ちゃんと確かめたワケじゃないけど妙に平面的
と言うか、カキワリじゃないの？

ともあれ多度津まで約３時間、今回もカナリ楽しめそうな予感ですよ。

※→次回に続く

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