新・駅長日誌Ⅱ

そんな感じで奈良県内の近場から始めた西国三十三箇所の札所
巡りですが、続いては８番札所、桜井市の長谷寺に向かっており
ますクラ駅長です。

長谷寺は観光地としてもメジャーな所なので、私も仕事で何度も
来ています。また長谷寺の門前町は伊勢本街道の宿場町の１つ
でもあるので、若い頃から親しみの深い町ですね。



…国道から反れる感じで旧道が続いており、コレが門前町の入口
なのですよ。

やはり山の斜面に建つお寺なので、門前町から少し石段を上った
所に大きな山門があります。

当日は日曜日だったのでカナリ混んでるだろうと思ったんですが、
全くのガラ空きでした。

…春のボタンや紫陽花の季節、また秋の紅葉の時期はカナリ混む
ので、ソレに併せて御本尊の特別拝観なども行われるんですが、
夏って何もナイからなあ。



山門から本堂のあるエリアまでは、登廊（のぼりろう）と言う屋根
付きの石段が続いています。江戸時代の建築で上まで合計399段
あり、人気の写真スポットにもなってますね。

…段数にすればカナリな数ですが、１段ずつはユルくて幅が広い
ので、一般的な体力の人なら難なく登れるでしょう。

ココにはエレベーターやケーブルカーはありませんが、足の不自由
な人は申し出ればお寺の車で送迎して貰えます。



…途中で２箇所のカドがあり、クランク状に曲がってる事になるん
ですが、普段なら人を入れずに撮るのが不可能なのに、とにかく
空いてるもんだから、少し待てば無人の状態で撮れるんですよ。

私も初めての経験でした。まぁ観光のお客さんは観光シーズンに
集中して来るから当たり前なのですが。



山の上にある本堂は、いわゆる「舞台造り」と言う構造です。

…最も有名なのは京都の清水寺でしょうが、思い切った事をする時
の例えである「清水の舞台から飛び降りるような気持ち」と言うアレは、
奈良では「初瀬の舞台から…」と言う場合もあるそうな。

まぁ私は清水も初瀬も、実際の会話で聞いた事ありませんが。

ぁ、寺の名前としては「長谷寺」ですが、この辺りの地域全体を指す
場合は「初瀬」となります。



撮影は不可ですが、御本尊は高さ10ｍ超の十一面観音の立像
（立った姿）で、観光シーズンに行われている特別拝観は、その
足元まで行けると言う物。…私も何度か参加しました（無料で）。

舞台に出ると下の門前町がよく見えますね。

本堂の向かって左側にある賓頭盧尊者の像…よく磨かれた床板に
木々の緑が反射してる光景は、毎度ポスターなどに使われます。

私用で来たのも久し振りだし、コレだけ空いてるのは初めての経験
でした。長谷寺の参拝はまだ続きます。

※→次回に続く

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そんな感じで西国三十三箇所の札所巡りですが、壺阪寺から少し
戻る感じで７番札所の岡寺にやって来ましたクラ駅長です。



…先程の壺阪寺は鉄道の最寄駅が近鉄吉野線の壺阪山、岡寺の
最寄駅は同路線の岡寺なんですが、双方とも駅から直線距離で
３km程度離れています。

全くの的外れではナイものの、単純に「岡寺は岡寺駅の近くにある」
と思ったらエラい事になると言うか、駅名の方を「岡寺口」ぐらいの
感じにしてもイイような気がするんですよ。

いわゆる飛鳥の里の東側で、少し山手の高台にある感じのお寺です。
開基は奈良時代だと伝えられてますが、建物の大半は江戸時代の
建築ですね。ソノ辺りは他の札所寺院と似たような状況でしょうか。




御本尊は如意輪観音なんですが、奈良時代の作で日本最大の
塑像（粘土で作られた仏像）なんですよ。その辺が珍しいんですが、
写真が撮れないのでお寺のパンフレットを複写してみました。

塑像と言うのは管理状態が悪いと崩れてしまうので、ソレだけ古い
時代から残ってると言うだけでも貴重な物だと思われます。



ここのお寺も手水場にビー玉などを入れたり、頭上に風鈴を吊るし
たりして、涼しげな感じを演出してありました。…一連の札所寺院
で統一的に流行ってるんでしょうか？

大正時代の再建だと言う三重塔と、左は新しい物だと思われますが
「修行大師像」として四国八十八箇所を回る弘法大師の姿を現した
石像もあります。

…四国八十八箇所の方がメジャーですが、成立は新しいんです。
また関西でも、境内に八十八箇所の本尊と同じ小さな石仏を祀って
「ミニ霊場巡り」にしている寺院が多くあります。



そしてコノ岡寺には「龍蓋寺…りゅうがいじ」と言うもぅ１つの寺号が
あります。奈良時代、この地を荒らし回ってた龍を義淵僧正と言う
僧侶が退治して、境内の池に封じ込めたと言う伝説があるそうな。

…龍に蓋をしてあるから龍蓋寺なんだな。開けないようにしましょう。



このお寺でも境内に花畑があり、当日はダリアが満開でした。
…御朱印を頂いたら次は、少しメジャーな長谷寺へ移動します。

※→次回に続く

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…と言う事で無理矢理にシリーズ化しつつある西国三十三箇所
の札所巡りの報告ですが、別の日に奈良県中部のお寺を幾つか
マトメて回ってきましたクラ駅長です。

この辺りは自宅から近いので、午前中に家の用事を済ませて午後
の４時間程度で複数箇所回れると言う、非常にお手軽な内容です。

まずは第６番札所の壺阪寺から行ってみましょう。…ちなみに
壺阪寺と言う寺号は通称であり、正式には「壺阪山 南法華寺」と
言います。



有料駐車場と拝観受付を過ぎて境内に入ると、ドコのお寺にもあり
がちな仁王門があります。但しココの仁王像は現在修理中なので、
居室に当たる左右の室は空き家になってました。

古来より壷阪寺の御本尊は、眼病封じの法力があると信じられて
おり、明治時代の浪曲（人形浄瑠璃にもなった）である「壺阪霊験記」
で広く知られるようになったそうな。

そんな事で壺阪寺の境内には、日本で初めて盲人専門の老人施設
が作られました（現在は他の所に移転しています）。

…ちなみに壺阪霊験記には「座頭の沢市」と言う盲目の人物が出て
きますが、時代劇の座頭市とは無関係のようです。



こちらの手水場も何やら涼しげな飾り付けか為されています。
…お寺のTwitterによると「100均の造花」だとの事ですが、そうは見え
ないぐらいお洒落ですね。

境内の三重塔と礼堂は共に室町時代の建物だそうです。
…奈良に住んでるとソノ辺の感覚が麻痺すると言うか「新しいのね」
と思ってしまうんですが、立派な建物ですよ。



そして同寺院には、インドで行われている奉仕活動の返礼として、
インドから贈られた石材で造られた大きな石仏が何体かあります。

右が境内の真ん中にある壺阪大仏（釈迦如来）、左が高さ20ｍの
観音立像ですね。観音像の方は昭和58年に開眼供養が行なわれ
たので、そのニュースは私も子供の頃の記憶にあります。



お釈迦様の涅槃像もありますね。…要するにお釈迦様が亡くなる
直前（臨終の床）の姿なのですが、子供の頃はコレを「リラックス
して昼寝してる姿」だと思ってました。

…物によっては肘を立ててセルフ腕枕にしてるのとかあるし、単体
では昼寝にしか見えんのですよ。

礼堂が、御本尊の千手観音を祀る実質的な本堂なのでしょう。
お参りのために中へ入ると「三脚は禁止」との注意書きがありました。

…確認してないから憶測なんですが、普通は「撮影禁止」とする所
を「三脚禁止」だから、カメラの使用自体はOKって事？まぁ一応
ヤメておきましょう。



御朱印を頂いて帰ろうとしたら、寺猫が居ました。こっちは間違いなく
昼寝でしょう。舌を収い忘れてますね。

実はTwitterの壺阪寺の公式アカウントにも同一猫と思われる投稿
があり、こちらは「留守の仁王様の代わりにお寺を守ろうとしている」
とされています。ぃゃ、寝てる場所が変わっただけでしょ。

https://twitter.com/tsubosaka1300/status/1689831525691625472

…しかし私は涅槃像より寺猫の方が尊いなと思った所で、次の札所
である飛鳥の岡寺へ向かいます。

※→次回に続く

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